Nomaden der Sahara: Sidi ould Khairy – Der alte Mann und das (Sand)meer
Sidi muss ungefähr Mitte Sechzig sein. So genau weiß das niemand. Seine Mutter sagte einmal, dass er im Jahr der grünen Melonen geboren wurde, einem Jahr mit reichlich Regen, zumindest für Wüstenverhältnisse, der die Melonen in den Wadis Mauretaniens üppig wachsen ließ. Schon als kleiner Junge ist Sidi mit seinem Vater durch die Wüste gezogen und hat das „Handwerk“ eines Nomaden der Sahara von der Pieke auf gelernt. Bevor es Grenzen und Reisepässe gab, zog er mit Kamelen durch eine Region, die von der Größe her ungefähr von Oslo bis Neapel reicht. Er war auf Nomadenmärkten im algerisch-marokkanischen Grenzgebiet bei Tindouf, zog bis nach Timbuktu in Mali, und natürlich kennt er die mauretanische Sahara vom Adrar bis in den Süden ins Tagant wie seine Westentasche.
Noch heute ist er am liebsten draußen in der Wüste unterwegs. Zu Hause bei der Familie in der Oasenstadt Chinguetti, mit allen Annehmlichkeiten wie einem Dach über dem Kopf und sogar Fernsehen, hält er es meist nur wenige Tage aus. Während der Sommermonate zieht er also mit bis zu hundert Kamelen in den Süden des Landes, immer auf der Suche nach Weideplätzen, wandert sozusagen den regionalen Regenfällen hinterher. Im Winter arbeitet Sidi seit Jahren für mich als Kamelführer für Karawanenreisen und beeindruckt uns jedes Mal aufs Neue mit seinem fantastischen Orientierungssinn, den wohl nur noch die alten Nomaden der Sahara besitzen. Selbst einsamste Wasserstellen, die in völlig gleichförmiger Dünenlandschaft mehrere Tagesreisen voneinander entfernt liegen, findet er aufs Grad genau. Und das ohne Karte, Kompass oder gar Satellitennavigation.
Sidi ist Nomade aus Passion, oft sitzt er schweigsam vor dem Zelt, trinkt maurischen Minztee und repariert dabei das Zaumzeug seiner Kamele. Nur manchmal, in seltenen Momenten, sprüht er vor Erzähllust, lacht selbst über seine Lagerfeuergeschichten, die vom abenteuerlichen Leben in der Sahara berichten. Menschen wie Sidi ould Khairy werden aussterben. Sein ältester Sohn ist gerade 15 geworden und war zum ersten Mal mit ihm in der Wüste. Es hat dem Jungen nicht gefallen. Gegen ein schützendes Dach über dem Kopf und die Flimmerkiste hat die raue Wüste heute wohl kaum noch eine Chance…
Mauretanien ist für die meisten ein weißer Fleck auf der Karte, ein absolut unbekanntes Reiseland und obwohl eigentlich jeder schon einmal von den Mauren in Südspanien gehört hat, weiß niemand, wo sich deren Herkunftsgebiet befindet.
Schon am Flughafen erwartete uns Sidat, der schon lange mehr als nur ein Mitarbeiter von mir ist – wir kennen uns seit Ewigkeiten und er ist wie ein Bruder für mich. Die geplante Route führte zunächst entlang der Atlantikküste. Mit dem Wagen, denn die Strecke würde zu Fuß einfach zu lange dauern und wir haben ja nur 10 Tage Zeit mitgebracht. Ziel war es, die nördlichen Küstenabschnitte kennen zu lernen und vor allem zu schauen, ob eine große Expeditionsreise von der Wüste bis zur Küste machbar wäre. In Mauretanien gehen die Dünen der Sahara teilweise direkt bis ans Meer heran und das ist natürlich ein besonderes Erlebnis, wenn man nach 400 Kilometern Fußmarsch mit den Kamelen direkt am Atlantik ankommt! Soweit die Theorie. In der Praxis stellt sich zumindest die Küste als reizvoll dar. Die Imragen, maurische Fischleute mit ihren Piroggen, sind hier noch zahlreich unterwegs und die Dünen branden auch sehr fotogen ins grünlich schimmernde Meer. Aber leider sind die ersten 250 Kilometer von der Küste ins Landesinnere hinein vollkommen eintönige Mondlandschaft. Hier mit den Kamelen langzugehen würde einer Strafkompanie gleichkommen. Mein Traum von einer großen Expedition von der Sahara bis ans Meer ist also geplatzt!
Am nächsten Tag dann Abschied vom Amatlich, das mir so ans Herz gewachsen ist, dass ich mit Sidat hier eine neue Karawanenreise für Ende 2014 planen werde. Es geht weiter nach Terjit. Diesen surrealen Ort habe ich vor knapp 15 Jahren entdeckt. Tief in einem Canyon tropft hier unter Schatten spendenden Palmen kühles! Wasser aus dem Fels. Es ist ein traumhafter Ort, selbst im unbarmherzigen Saharasommer immer einige Grad kälter als „draußen“ und eine echte Oase zum Überleben…
Es ist schön, wieder „Daheim“ zu sein. Es ist schön, endlich wieder die alten Nomadenfreunde um sich zu haben. Und noch schöner ist es, dass ab dem Winter 2014 Mauretanien wieder als Reiseland im 
